12 sites d’observation astronomique exceptionnels en France

L’observation astronomique jouent un rôle essentiel dans la compréhension de l’Univers. Quels sont les 12 sites recommandés pour voir le ciel nocturne sans pollution lumineuse ? Ces lieux abritent des instruments de pointe pour étudier les étoiles, planètes et galaxies. Mais saviez-vous que leur histoire remonte à la Préhistoire ?

[article mis à jour le 1/02/26]

Observatoire astronomique exceptionnels en France

Les observatoires astronomiques, des fenêtres ouvertes sur l’Univers

Déjà, des sites comme Stonehenge, Abou Simbel ou Jantar Mantar permettaient de suivre les mouvements du Soleil et de la Lune. Ces « observatoires » anciens témoignent de l’intérêt millénaire pour le ciel et les mystères cosmiques.

Avec l’arrivée du télescope, tout change. Les observatoires modernes deviennent des centres de recherche avancés. Exemples : l’observatoire de Paris ou Greenwich. Intégrant la photographie, l’informatique, l’électronique à leurs méthodes de travail, ils innovent sans cesse.

Aujourd’hui, face à la pollution lumineuse des villes, beaucoup d’observatoires sont construits sur des sites isolés et en altitude. Certains, comme le VLT au Chili ou les radiotélescopes d’ALMA, repoussent toujours plus loin les limites de la connaissance.

L’aventure ne s’arrête pas là. Télescopes spatiaux, observatoires aéroportés, détecteurs souterrains de neutrinos ou d’ondes gravitationnelles élargissent encore le champ de notre exploration.

Les bases de données nouvelles comme le télescope spacial James Webb, en partageant les précieuses observations, offrent desormais la possibilité de découvrir et mieux comprendre l’Univers.

Grâce aux observatoires, la science avance à grands pas. Avec optimisme, nous pouvons imaginer que chaque nouvelle découverte rapproche l’humanité d’une meilleure compréhension du cosmos et de ses secrets.

Sites d'observation astronomique exceptionnels et périmètre de 10 km

Pour une première approche des collectivités concernées, voici les communes dans le périmètre d’un cercle de 10 kilomètres de rayon centré sur la mairie de chaque site et réalisé à partir du site Web Locom.

Si vous souhaitez une précision plus importante et vérifier à quelle distance se situe votre lieu du site d'observation astronomique, utiliser l'outil de mesure de distance simplifié du Géoportail de l'IGN.

A lire aussi : Nuits des étoiles 2025 : les océans du ciel

Situé sur la commune de Bagnères de Bigorre, aujourd’hui, l’observatoire rayonne mondialement, alliant science et tourisme. La lutte contre la pollution lumineuse fait du Pic un modèle de protection environnementale. Pourtant, l’une de ses spécialités est l'étude du Soleil. Chaque année, 140 000 visiteurs découvrent la pureté du ciel et la richesse du lieu. Le Pic du Midi incarne la réussite collective et l’avenir serein de l’astronomie en France.

Communes autour de l’observatoire astronomique

Observatoire de Haute-Provence, Saint-Michel-l'Observatoire, Alpes-de-Haute-Provence

L’Observatoire de Haute-Provence (OHP), joyau de la recherche française, rayonne dans les domaines de l’astronomie et de l’environnement. A cent kilomètres au nord de Marseille, il est situé sur un plateau calcaire boisé de chênes de Saint-Michel-l'Observatoire. Son altitude moyenne est de 650 mètres.

Spécialisé dans l'astronomie, l'astrophysique, la science de l'atmosphère et dans l'étude des concentrations des gaz à effet de serre, cet observatoire astronomique accueille chaque année des scientifiques du monde entier. Son télescope de 1,93 m a permis la découverte de la première exoplanète et reste à la pointe grâce à ses instruments innovants.

Ses équipes scrutent aussi la biodiversité, l’atmosphère et les variations climatiques. L’OHP s’ouvre au public et forme les jeunes chercheurs. Un site dynamique et ouvert, symbole d’excellence scientifique et de partage des connaissances.

Communes autour de l’observatoire astronomique

 

Observatoire du plateau de Calern, Caussols, Alpes-Maritimes

Perché sur le Mont-Gros, l’Observatoire de la Côte d’Azur rayonne depuis 1879. Fruit de la vision de Raphaël Bischoffsheim, il associe l’ingéniosité de Garnier et Eiffel. Avec ses instruments de pointe, il a marqué l’histoire de l’astronomie.

Aujourd’hui, il fédère trois unités de recherche et une unité de service sur quatre sites, de Nice à Sophia Antipolis et Calern. Au-dessus de Cannes et de Grasse, c’est l'observatoire du plateau de Calern. Ses missions : recherche, formation et partage des connaissances en sciences de la Terre et de l’Univers. L’Observatoire inspire les générations futures et poursuit, avec passion, l’exploration de l’espace et de notre univers.

Communes autour de l’observatoire astronomique

Centre d'astronomie Jean-Marc Salomon, Buthiers, Seine-et-Marne

Au sud de la région Île-de-France, l’Observatoire astronomique Jean-Marc Salomon à Buthiers en Seine-et-Marne a été créé en 2000 au sud de l’Île-de-France. Doté d’un télescope de 600 mm, il accueille chaque année 500 passionnés, jeunes et adultes. Fruit de la Fondation JMS, il s’est imposé comme un site d’innovation et de partage. Ateliers, séjours, partenariats : l’observatoire multiplie les formats pour ouvrir la science à tous.

Adapté aux personnes à mobilité réduite, il forme et inspire de nouveaux astronomes. Protégé de la pollution lumineuse, il offre un ciel exceptionnel à 80 km de Paris. Accessible en RER via le terminus de la ligne D, Malesherbes, plus 25 min à pied, à Buthiers, la nuit donne naissance à des vocations.

Communes autour de l’observatoire astronomique

Observatoire de la Couyère, La Couyère, Ile-et-Vilaine

La Société d’Astronomie de Rennes (SAR) a fêté ses 50 ans en 2024. Depuis 1974, elle rassemble passionnés et curieux autour de l’astronomie. Réunions, conférences, ateliers, tout est organisé pour faciliter l’observation des étoiles.

Grâce à ses bénévoles, la SAR propose des soirées publiques gratuites chaque mois au Centre d’astronomie de La Couyère, un site exceptionnel à la campagne situé à 35 km de Rennes. Loin de la pollution lumineuse, débutants comme passionnés s’y retrouvent sous un ciel de qualité. Mais l’association, c’est aussi le partage de savoirs, l’accès à du matériel et la découverte de l’univers pour tous.

Communes autour de l’observatoire astronomique

Observatoire Les Makes, Saint-Louis, Île de La Réunion

Nichée entre forêts et montagnes, la Plaine des Makes séduit les amoureux de nature et d’étoiles. Dans l'océan Indien, au large de Madagascar, l'observatoire Les Makes se situe sur l'île de La Réunion. Grâce à son climat doux et son ciel pur, ce village vivant offre un cadre idéal pour randonner et observer l’univers.

Inauguré en 1991 par Hubert Reeves sur la commune de Saint-Louis, l’Observatoire Astronomique bénéficie d'une altitude de 1000 mètres. Ses objectifs sont de deux ordres : développer la culture scientifique à la Réunion et favoriser le tourisme scientifique. Ainsi, il propose ateliers ludiques et soirées magiques sous les étoiles.

Petits et grands découvrent planètes et galaxies avec du matériel performant, du célèbre C8 au puissant T60 utilisé par l’IMCCE pour des études sur les astéroïdes. Son deuxième instrument professionnel est le TRE du CNES pour la détermination des orbites de débris de satellites artificiels.

Ici, convivialité et découvertes scientifiques se conjuguent pour valoriser le territoire. Aux Makes, évasion, partage et curiosité scientifique ravivent chaque séjour en altitude.

Communes autour de l’observatoire astronomique

 

L’Observatoire du Pic de Château-Renard, perché à 2930 mètres d’altitude, offre un ciel pur exceptionnel. Astronomes et amateurs bénéficient de 150 nuits étoilées chaque année. Ici, la pollution lumineuse n’existe pas : l’astronomie française rayonne aux sommets.

Observatoire de mission à la semaine, il dispose d'un télescope Cassegrain T62, de deux télescopes Ritchey-Chrétien T50, d’une chambre photographique à grand champ, des spectrographes et caméra CCD. Sous un soleil généreux, patrimoine, innovations et passion du ciel font vibrer ce village d’exception.

Communes autour de l’observatoire astronomique

Site d'observation du Parc national des Cévennes, Observatoire Astronomique du Lac des Pises, Dourbies, Gard

Sur le plateau du Lingas dans la Gard, l’Observatoire de la Société Astronomique de Montpellier, se situe au nord-ouest de la ville. A 1300 mètres d’altitude, il offre un accès exceptionnel au ciel étoilé du parc national des Cévennes, plus grande réserve d’Europe. Labellisé par le Minor Planet Center, il contribue à la recherche participative depuis les années 1990. Sa principale activité scientifique sont les astéroïdes.

Les membres de l’association profitent de séjours abordables en gîte de montagne, propices à l’astrophotographie et à l’observation. L’accueil des groupes d’amateurs est aussi possible. L’équipement moderne permet la découverte d’astéroïdes et diverses activités scientifiques. L’association propose régulièrement des événements publics et formations, pour sensibiliser toujours plus de passionnés à l’astronomie.

Communes autour de l’observatoire astronomique

 

Observatoire des Baronnies Provençales, Moydans, Hautes-Alpes

Au cœur des Baronnies Provençales, l’Observatoire de Moydans brille dans l’astrotourisme français à 800 mètres d'altitude. Gîte confortable, instruments de pointe et ferme de télescopes offrent une immersion totale sous les étoiles. Entre Nyons et Sisteron, l’OBP accueille toute l’année des professionnels de l'astronomie. Scolaires et curieux, favorisent ainsi les échanges et l’apprentissage.

Engagé dans la protection de la biodiversité nocturne, il propose également des ateliers et projets pédagogiques sur mesure. L’observatoire s’investit aussi dans une démarche RSE innovante. Séjourner à l’OBP, c’est explorer l’astronomie autrement : une expérience unique, alliant science, découverte et respect de l’environnement.

Communes autour de l’observatoire astronomique

Site Planète Mars - Observatoire Hubert Reeves, Mars, Ardèche

Entre le Puy-en-Velay et Valence, Planète Mars – Observatoire Hubert Reeves – est le pôle astronomie du CCSTI de l’Ardèche. Situé à Mars, dans le parc naturel régional des Monts d'Ardèche, il est dédié à la découverte, la pratique et la sensibilisation à l’astronomie. Animé par le Club d’Astronomie de Mars, il accueille soirées d’observation, stages, festivals et ateliers pour tous les âges.

L’École d’astronomie, l’Astromobile et un planétarium gonflable rendent l’astronomie accessible partout. Ce site propose des instruments haut de gamme pour admirer le ciel étoilé, loin de la pollution lumineuse. Labellisé par l’Association Française d’Astronomie, il mise sur l’innovation et la passion. C’est l’endroit idéal pour découvrir, apprendre et s’émerveiller devant l’Univers. Astronomie rime ici avec convivialité et curiosité.

Communes autour de l’observatoire astronomique

 

Centre d'astronomie de Saint-Michel-l'Observatoire, Saint-Michel-l'Observatoire, Alpes-de-Haute-Provence

L’Observatoire de Haute-Provence (OHP) incarne l’excellence scientifique française. Au nord-est de Manosque, sur le plateau du Moulin à Vent et depuis 1937, il brille dans la recherche sur les exoplanètes et la protection de l’environnement. Premier à découvrir une exoplanète en 1995, il rayonne à l’international.

Il accueille un parc d'instrument pour l'astronomie impressionnant : T760, T600, T300, 12 télescopes Dobson, des jumelles Fujinon géantes, une lunette solaire Lunt de 152 mm... L’OHP s’appuie aussi sur des équipements de pointe accessibles aux visiteurs comme un planétarium immersif, parcours du Système Solaire en réalité augmentée. Plus de 11 000 passionnés découvrent chaque année la magie du cosmos et les mystères de notre planète. Une équipe dévouée partage son savoir, rendant l’astronomie passionnante et accessible à tous. Explorons ensemble l’univers !

Communes autour de l’observatoire astronomique

  

Site d'observation de la Ferme des étoiles, Mauroux, Gers

Sur une ligne de crête dans le Gers avec des nuits encore bien noires, parfaite pour l'observation astronomique. Née en 1994 dans le petit village de Mauroux, La Ferme des étoiles continue son aventure grâce à Instant Science. Issue de la fusion d’À Ciel Ouvert et Science Animation, l’association garde intacte sa passion pour la médiation scientifique.

Même si le site d’origine a fermé, les activités se poursuivent partout en France. L’objectif ? Réveiller la curiosité de tous, petits et grands, face au ciel et à la science. Instant Science propose désormais de nouveaux projets et approches. Plus qu’une fin, c’est un nouveau départ pour transmettre la beauté du monde et l’esprit critique, indispensables dans la société d’aujourd’hui.

Communes autour de l’observatoire astronomique

 

Observatoires pour astronome amateur

Pour protéger votre télescope, les photographes en astronomie recherche à avoir leur propre observatoire. En bref, une enveloppe protectrice :

• contre les nuisances lumineuses à l'horizon,
• les aléas de la météo ou les insectes.

De la tente transportable jusqu'à la coupole classique, il existe différents types d'observatoires.

Le meilleur site pour en trouver un est Astroshop.

Communes en agglomérations concernées dans les 10 km

Quelques agglomérations ont des communes partiellement concernées par ce nouvel arrêté :

• Manosque, dans le Lubéron, 21 941 habitants (2014),
• Grasse, sur la Côte d'Azur, 50 409 habitants (2014),
• Saint-Louis, à la Réunion, 53 589 habitants (2010).

Marges d'erreur

• Les distances indiquées sont données à vol d'oiseau et résultent d'un calcul comportant des approximations.
• Comme ce site Locom calcul les 10 km par rapport à la mairie de la commune, les listes présentées ci-dessus peuvent présenter quelques erreurs pour les communes les plus éloignées des 10 km, théoriquement centrées sur le lieu d’observation astronomique.
• Pour ces communes périphériques au périmètre de 10 km, une partie seulement de leur territoire peut-être concerné par l'arrêté.
• Si vous remarquez des inexactitudes ou des communes qui sont à plus de 10 km, n'hésitez pas à nous les transmettre en commentaire de cet article pour rectifier l'information.

Avant de faire un projet d'éclairage

• Si la commune de votre projet d'éclairage apparaît sur cette page, nous vous demandons de vérifier plus précisément à quelle distance se situe votre lieu de projet du site d'observation astronomique. Utilisez l'outil de mesure de distance simplifié du Géoportail de l'IGN.
• Si effectivement vous avez un projet d'éclairage dans les communes à 10 km du site d'observation astronomique, de nouvelles prescriptions techniques en éclairage extérieur s'appliqueront.

Approfondir le sujet

• Carte de la pollution lumineuse en France métropolitaine
• Nuits des étoiles 2023 : Poussières d'étoiles
• Ciel nocturne de la 30ème Nuits des étoiles 2020
• La nuit est belle 2022 : cartes des extinctions en éclairage public
• 25 questions pour mieux comprendre l'arrêté nuisances lumineuses
• 6 nouvelles prescriptions en éclairage extérieur
• Nuisances lumineuses, arrêtés et documentations
• L'éclairage public participe-t-il moins à la pollution lumineuse ?
• Éclipse de Soleil en France : lancement de l’Année de la Lumière de l’Observatoire de Lyon
• James Webb : images du télescope spatial sur notre Univers
• Densité surfacique de flux lumineux installé
• Code flux CIE d'un luminaire en bref
• Définition de la température de couleur
• PMR : état des réglementations en éclairage extérieur
• 40 livres lumière sur l'art, l'architecture et le design à partager

 

Observatoires astronomiques en France sur Wikipédia

• Observatoire du Pic du Midi, Bagnères de Bigorre
• Observatoire de Haute-Provence, Saint-Michel-l'Observatoire
• Observatoire de la Côte d'Azur, Nice
• Observatoire Les Makes, Saint-Louis, La Réunion
• Observatoire de Buthiers
• Centre d'astronomie de La Couyère
• Observatoire de Saint-Véran