Néon, éclairage et signalétique du commerce

Dans le néon, quelle est l’origine du tube en verre ?

Patrice Lable : je sais que le verre a été découvert par hasard. Au temps des cavernes, ils faisaient un feu de camp au bord de la mer. Quand il s’est éteint, ils se sont rendu compte qu’il y avait une pâte solide au fond du feu. Le sable, c’est de la silice. Quand tu chauffes de la silice, cela donne du verre. Puis on ajoute des minéraux pour le solidifier.

Quand apparaît l’éclairage au néon ?

Patrice Lable : c’est Georges Claude qui a inventé les premiers néons en 1910. Je sais qu’ils en mettaient sur les lignes haute tension pour prouver que le courant passait. Après, c’est venu à l’éclairage, pour le côté design et les commerces. Sur le périphérique, on voyait les enseignes de toit « Défi » et « Claude » en référence au l’inventeur français.

Qui peut se payer cet effet lumière ?

Patrice Lable : ce n’est pas un luxe ! Mon grand-père travaillait énormément avec les sex-shops. C’était pour se démarquer du voisin d’à côté. Pareil pour les bistrots dans Paris et les carottes de tabac. Le néon, c’est quelque chose de cyclique. Là où cela devient cher, c’est quand on travaille avec des artistes qui veulent des pièces vraiment précises.

Pourquoi cet éclairage a-t-il toujours du succès ?

Patrice Lable : une boutique avec un texte au néon rouge, tu la vois. Même à 150 mètres au bout de la rue. C’est quelque chose qui marque les esprits. L’exemple tout bête que tout le monde a en tête, ce sont les carottes de tabacs. Cette espèce de serpentin rouge, c’est un verre transparent avec du gaz pur dedans. D’où sa couleur rouge.

À suivre…

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