Pierre Bideau, ingénieur devenu éclairagiste

Ingénieur radioélectricien et électronicien de formation, Pierre Bideau commence sa carrière chez Philips pour le son. En 1963, il découvre la lumière avec le Son et Lumière de Notre Dame de Paris, sous la direction de Pierre Arnaud de Chassy Poulay, son patron. Le jeune éclairagiste est rapidement affecté au service Son et Lumière de Philips à Paris, au siège d’alors, avenue Montaigne.

[Article mis à jour le 12/07/26]

A ce titre, il parcourt la France chaque année, pour régler les lumières et le son, des différents monuments sous contrat avec Philips. C’est ainsi qu’il découvre Lunéville, Saverne, Foix, Vézelay, Compiègne […] Chenonceau, Azay-le-Rideau, Loches, Langeais, le Musée des Beaux-Arts à Tours et donc la Touraine qui deviendra sa région d’adoption.

Du Son et Lumière à l’installation électrique

En juin 1967, « Philips, n’y trouvant plus son compte, abandonne l’activité Son et Lumière » raconte Pierre Bideau. Elle lui propose alors une affectation de technicien en SAV à Lille ou Strasbourg.

Passionné par les différents spectacles et les monuments qu’ils avaient découverts lors des mises en service annuelles, il décide de répondre à la proposition de l’installateur des spectacles de Touraine. Au printemps, ce dernier souhaitant prendre sa retraite lui avait proposé la cession de son entreprise artisanale. C’est ainsi qu’il récupéra l’activité d’installateur de la petite entreprise, mais aussi les contrats de Philips pour les spectacles des monuments en Touraine.

Naissance du projet d’illumination de la Tour Eiffel

En 1980, « la ville de Paris ne renouvelle pas la concession de l’exploitant de la Tour Eiffel. Elle crée une nouvelle société d’exploitation de la Tour Eiffel, la SNTE.

Après un audit, la SNTE constate le mauvais état du monument. Elle décide un programme de gros travaux et de rénovation de l’édifice de 350 millions de Francs. Ils s’étaleront sur quatre ans sans fermer un seul jour le monument aux visiteurs » raconte l’éclairagiste Pierre Bideau.

Naissance de la conception lumière en France

Vers la fin du chantier, « elle comprend alors que, ni les parisiens, ni les touristes n’avaient constaté le résultat de ces travaux. Pour montrer la nouvelle image de l’édifice, le SNTE décide de renouveler l’illumination de la Tour Eiffel datant de 1958 » synthétise Pierre Bideau.

C’est ainsi que, début juillet 1984, Pierre Bideau reçoit un appel téléphonique du responsable de la communication du monument : « voulez-vous répondre à la consultation prévue pour la nouvelle mise en lumière de la Tour ». Ce qu’il accepta bien entendu.

Sources des informations

• Propos recueillis par Vincent Laganier à Paris, le 16 décembre 2010.
• Rédaction et relecture mai-juin 2014.
• Première publication : 12 novembre 2014 sur Light ZOOM Lumière.

A suivre…

Comment la nouvelle illumination de la Tour Eiffel a été réalisée ?

Approfondir le sujet

• Jacopozzi : le magicien de la lumière, par Fabien Sabatès
• La Tour Eiffel, un phare universel, de Catherine Orsenne
• Pierre Bideau 1941-2021 : hommage à l’éclairagiste
• Illuminations de la Tour Eiffel, Light ZOOM Lumière
• Les grands moments lumineux de l’histoire de la tour Eiffel, site officiel
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Illuminations événementielles

• Illuminations de la Tour Eiffel, année France-Japon
• Tour Eiffel en lumière pour le COP21
• UEFA EURO 2016 : Tour Eiffel illuminée par les fans
• Thierry Walger : de l’électricité à la conception lumière

Photo en tête de l’article : Pierre Bideau, septembre 2008 – Photo DR