Viaduc de Bagnolet, quand la lumière révèle le territoire

Chaque soir, la sous-face du viaduc de l’autoroute A3 à Bagnolet s’irise de grandes cellules lumineuses aux teintes roses, lavande et mauves. En levant la tête, les 36 000 voyageurs quotidiens de la station de métro Gallieni les découvrent en sortant. Mais il ne s’agit pas seulement d’un éclairage architectural : c’est une œuvre unique, esthétique et technique, qui est le fruit de la rencontre entre des entreprises de renom :

• LEA et Noctabene, agences de conception lumière du groupe Ikomē,
• French LIGHT, avec son génial designer-opticien, Frédéric Gervais,
• Anolis Lighting France, fabricant européen de projecteurs architecturaux.

Depuis l’automne dernier, cette mise en lumière du viaduc de Bagnolet raconte, avant tout, une belle histoire de collaboration ; la synergie enthousiasmante de conceptrices lumière, d’un designer développeur et d’un industriel. Ensemble, ils ont inventé un nouvel outil pour l’éclairage artistique des infrastructures urbaines : les projecteurs Calumma Arts.

Un lieu hors du temps. Un patrimoine urbain à révéler

Du faubourg rural au plus grand échangeur de Paris

Longtemps, Bagnolet n’était que vignes, terres agricoles et carrières de gypse. Entre 1841 et 1844, l’enceinte de Thiers en fait un faubourg de Paris. Puis le périphérique et l’autoroute A3, construits entre 1960 et 1972, coupent la commune en deux. Imaginé par l’architecte Serge Lana comme « un estuaire, avec une arrivée, un départ et, au milieu, une île », l’échangeur de la Porte de Bagnolet était le plus grand carrefour de la région parisienne dans les années 1970. Pleinement dédié à l’essor de l’automobile et des transports ville-campagne, il était le symbole d’une innovation fascinante. « C’était la modernité, et puis ça a mal vieilli. On a l’impression que c’est un peu hors du temps, mais les gens se sont réapproprié le lieu », résume Catherine da Silva, directrice artistique du projet chez Noctabene et LEA.

Un site sous tension, avec un maître d’ouvrage engagé

Aujourd’hui, 300 000 véhicules y transitent chaque jour, dont 80 % sont simplement de passage. Pire, 35 000 habitants subissent pollution et nuisances sonores au-delà des seuils fixés par l’OMS. Face à ce constat, l’établissement public territorial Est Ensemble, maître d’ouvrage aux côtés de la Ville de Bagnolet, a signé un contrat de Projet partenarial d’aménagement en octobre 2024. Ses parties prenantes sont l’État français, la Métropole du Grand Paris et la Ville de Paris. Objectif : transformer à long terme la Porte de Bagnolet – Gallieni. Ainsi, la mise en lumière s’inscrit dans des actions d’urbanisme transitoire, pour « ramener vie et contemplation dans l’attente d’un nouveau quartier ». Un pari ambitieux de mise en valeur du patrimoine urbain par la lumière.

La genèse : une commande publique au service des usagers

Est Ensemble et la Ville de Bagnolet mobilisés

Le projet naît d’une commande d’Est Ensemble en sous-traitance à Noctabene, dans le cadre de l’accord-cadre Sipperec, le Syndicat intercommunal de la périphérie de Paris pour les énergies et les réseaux de communication. Avec la commune de Bagnolet intégrée à la démarche, « l’objectif était d’améliorer le quotidien des nombreux usagers du site en attendant la transformation globale du secteur » résume Yannick Duterte d’Est Ensemble ».

Si l’équipe-projet est composée de la Métropole du Grand Paris, de la Ville de Paris, de la Ville de Bagnolet et d’Est Ensemble, côté maîtrise d’ouvrage opérationnelle, le pilotage s’est effectué a deux têtes :

• Est Ensemble, dans le cadre d’un programme d’opérations d’urbanisme transitoire du secteur de la Porte de Bagnolet-Gallieni, sous la direction de Yannick Duterte, chef de projets planification et études urbaines, Direction de l’aménagement et déplacements (DAD).
• Ville de Bagnolet, chargée de la réception, de la gestion et de l’entretien du matériel et des ouvrages posés, par Rudy Dordonne, directeur de la voirie, déplacements et espaces publics.

Groupe Ikomē pour la conception lumière

Après les fresques urbaines, végétales et peintes sur plusieurs piliers du viaduc par le collectif Douze Douze, la question de la nuit s’est imposée naturellement. L’équipe du groupe de conception lumière Ikomē réunit :

• Catherine da Silva, directrice artistique et conceptrice lumière, Noctabene.
• Christine Badinier et Christelle Sfeir, conceptrices lumière, LEA,
• Emma Ferreira, stagiaire, Ikomē.

Comprendre le lieu et ses usages actuels

Première étape, des visites de jour et de nuit, une analyse des parcours des usagers : sortie de métro, arrêts de bus, commerces, logements. À cause de ces flux de circulation complexes et des infrastructures urbaines en béton brut, « il est oppressant, mais il n’est pas mal fréquenté », poursuit la conceptrice lumière Christine Badinier. Longtemps délaissés par l’éclairage architectural, Catherine da Silva affectionne ces lieux : « Depuis des décennies, on éclaire les lieux de pouvoir ou les églises ; petit à petit, les lieux du quotidien, les lieux en transition, ont le droit d’être mis en valeur. »

Conception lumière du groupe Ikomē : projeter de la matière

Des intentions ancrées dans l’histoire du site

Le concept s’appuie sur la mémoire végétale du lieu, de la forêt aux maraîchages, qui ont aussi été remis à l’honneur par les peintures des piliers. « Le souhait d’Est Ensemble était de ramener le végétal. Nous avons proposé quelque chose de plus macro – parce que ce viaduc est disproportionné –, jusqu’au micro : la cellule, ce qui germe de la vie », détaille Catherine da Silva. L’idée d’un projecteur de matière lumineuse est née de là. Ainsi, plutôt que d’inonder le béton d’une lumière uniforme, il va s’agir de projeter une texture organique, irisée, sur ce support horizontal. Elle l’habille et l’unifie.

Un double défi : contraste et frugalité

Mais il restait un obstacle majeur : la pollution lumineuse de l’éclairage urbain au sodium haute pression des voiries alentour. Donc, « il fallait autant intervenir sur l’éclairage public que sur la mise en valeur pour créer du contraste », explique la conceptrice. Pour rester dans la fameuse norme NF EN 13201, plusieurs actions ont été réalisés par Christelle Sfeir, de LEA : optiques retravaillées, mâts conservés, nombre de luminaires réduit et lanternes remplacées. La Ville de Bagnolet et Est Ensemble « ont été surpris d’avoir moins de luminaires et une ambiance très agréable », se réjouit Catherine da Silva. Autre contrainte, un budget serré et un projet transitoire : « Peut-être que cela va durer 20 ans, mais on ne voulait pas le plomber », précise Christine Badinier. En pleine sobriété budgétaire, la mise en valeur du patrimoine urbain périphérique démontre ici que la lumière architecturale peut se construire avec une réflexion de conception lumière et une économie de moyens.

Texture lumineuse : une collaboration à quatre mains

Anolis, French LIGHT, LEA et Noctabene autour de la table

L’aventure optique commence dès 2021. « Catherine a eu l’idée d’utiliser une lentille de projecteur Robe sur un luminaire Anolis », se souvient Bruno François, directeur commercial Anolis France et chef de produit Anolis Lighting. « On voyait déjà les effets de cellules qu’elle utiliserait cinq ans plus tard à Bagnolet. » C’est lui qui met en relation le fabricant tchèque avec le français French LIGHT, de Frédéric Gervais : « Dès la première rencontre, j’avais enfin trouvé le “Géo Trouvetou” de l’optique : quelqu’un qui parle le langage des concepteurs lumière et qui peut le traduire concrètement », raconte-t-il. Séances d’ateliers, showroom Anolis, essais sur site avec Citeos : le travail collaboratif, riche d’échanges, se déploie sur plusieurs années.

Innovation optique : trois lentilles Focus dans un canon

Après plusieurs essais, c’est le Calumma M, un projecteur LED architectural extérieur RGBW d’Anolis Lighting qui est choisi. Sur 90 mm de diamètre, Frédéric Gervais superpose alors trois niveaux d’optique : « On dévie les rayons de manière poétique. » Face au rendu jugé « trop fade » d’une lentille unique, il développe un filtre à trois lentilles Focus : « Le génie de Frédéric, c’était de créer cet autre filtre. Et là, cela a bien contrasté. On a validé avec la Ville de Bagnolet et Est Ensemble sur ce principe-là », se souvient Catherine da Silva.

Alors imprimé en 3D, un prototype de canon optique est testé. Dans sa version finale, il est usiné en aluminium, étanche IP67 avec une valve de décompression et calé « au millimètre près » pour la focale, résume Frédéric Gervais, et « la ligne d’arrivée, c’est de transformer un lieu ultraglauque en un lieu un peu plus magique. C’est vraiment du service pour les usagers, pour que cet endroit soit un peu plus lumineux, certes, mais aussi beaucoup plus agréable, plus inspirant et plus doux ».

Implantation lumière au service des parcours

Vingt-deux projecteurs sur les mâts existants

Comment le viaduc de Bagnolet est-il mis en lumière ? Seulement 22 Calumma M MC sont installés, souvent par paires, sur les mâts d’éclairage public existants.

Une serrurerie sur mesure a été développée pour que « cela ne fasse pas verrue », insiste Catherine da Silva.

L’implantation lumière suit les parcours des usagers. Sous le viaduc, les projections de matière marquent les bus, les commerces et les passages piétons. Au sol, elles créent un lien visuel entre le tablier et la voirie. L’installation a été réalisée par Citeos Noisy-le-Sec, « très actifs et très professionnels, un vrai plaisir de travailler avec eux », témoigne Christine Badinier de LEA, qui a suivi le chantier.

Réglages in situ sans pilotage ultralow-tech

Pas de DMX, pas de DALI. La colorimétrie est figée et le déploiement de l’installation est volontairement simple. « Il s’agit d’un système analogique ultralow-tech : on dévie des rayons en perdant à peine 13 % du flux lumineux », précise Frédéric Gervais. Les séances de réglage in situ ont validé l’effet sur le béton avec un rendu en deux lectures : de loin, un effet coloré. De près, de nombreux détails dans l’image. C’est ce que j’observe en photographiant ce projet très graphique. Même les traces du temps en sous-face y gagnent avec le crépuscule, le matin comme le soir.

Genèse des Calumma Arts Anolis

D’un projet sur mesure à une gamme de catalogue

Le viaduc de Bagnolet représente bien la genèse et le développement des Calumma Arts. « On n’avait même pas sorti notre produit catalogue qu’on était déjà en train de faire du sur-mesure », confie Bruno François. Il est clair que cette réalisation lumière a servi d’accélérateur aux fabricants : « C’est le premier projet qui prouve la collaboration entre French LIGHT et Anolis. Il y a une demande d’un client, on développe une solution », analyse Frédéric Gervais. Anolis a ensuite créé une architecture produit réglable sur site, incluant la focalisation et le changement de filtre. Objectif : donner « les pleins pouvoirs au concepteur lumière ». Pour le designer Frédéric Gervais, ce canon optique est « le Photoshop de la lumière » : des effets doux, végétaux, organiques ou graphiques, déployables en toute simplicité.

Genèse d’une innovation qui change la donne

Comprendre que « la lumière texturée n’est intéressante que si elle est adaptée au projet, sur mesure », résume Bruno François. Pour Anolis Lighting France, l’innovation en éclairage architectural a aussi du sens pour cette raison. Les projecteurs LED architecturaux Calumma offrent désormais aux concepteurs lumière une nouvelle palette entre quatre effets lumineux :

• lumière uniforme,
• lumière texturée,
• lumière en projection d’images,
• lumière dynamique.

L’usage de la texture lumineuse est une véritable révolution douce dans l’éclairage architectural LED extérieur. Les précurseurs de la matière lumière sur le patrimoine sont :

• Yann Kersalé, pour les façades de la basilique Saint-Denis en 1998,
• Hélène Richard, Jean-Michel Quesne et Roger Narboni, sur les toitures du château de Chambord en 1999,

Dans le domaine des espaces publics urbains, l’agence ON et Vincent Thiesson ont permis le développement de la prescription de lumière texturée. Par exemple, à travers des projets réalisés avec la dalle optique Fred & Fred, créée par Frédéric Gervais, pour le porche d’entrée du centre commercial L’Ilo d’Épinay sur Seine en 2013.

Les premiers retours : un défi relevé

Est Ensemble satisfait, des usagers curieux

« On est très contents et la maîtrise d’ouvrage aussi », se réjouit Catherine da Silva. Est Ensemble, interpellé par la singularité de la démarche, prévoit même un article sur son propre site Web. Sur le terrain, l’enthousiasme est palpable : « Les gens qui travaillent dans ce lieu et ceux qui sont de passage nous posaient des questions, ils étaient curieux et contents qu’il se passe quelque chose », se souvient Catherine da Silva. Pour l’équipe, le défi est relevé : allier éclairage fonctionnel sobre et projections poétiques, dans le respect d’un budget, « sans désavantager le concept de départ ».

Un signal lumineux pour les collectivités territoriales

La mise en lumière du viaduc de Bagnolet prouve qu’un échangeur autoroutier, symbole de coupure urbaine, peut devenir un support d’éclairage artistique des infrastructures de transport. Un exemple inspirant pour les collectivités territoriales, les concepteurs lumière et les éclairagistes qui souhaitent, eux aussi, transformer leurs infrastructures en patrimoine signifiant. L’aventure ne fait que commencer !

Reportage sponsorisé par Anolis Lighting

Photo en tête de l’article : Viaduc de Bagnolet, Gallieni, Grand Paris, Ile-de-France – Conception lumière : LEA et Noctabene du groupe Ikomē – Projecteurs Anolis Lighting et French LIGHT – Fresques peintes : Douze Douze – Photo © Vincent Laganier, LZL Services