Atelier of Light in KiMu : l’art de dompter la lumière à Amsterdam

Un vent de fraîcheur souffle sur Amsterdam-Noord avec l’ouverture officielle du KiMu,  Kinderkunstmuseum. Entièrement pensé pour les enfants de la ville, voici un musée d’art d’un nouveau genre. Inauguré en présence de la maire Femke Halsema, ce lieu unique considère les plus jeunes comme des créateurs autonomes. Ici, pas de consignes rigides ni de cours théoriques : le processus créatif et l’expérimentation sont rois.

Fondé par Suzanne Huis, le KiMu repose sur une pédagogie de la liberté où l’enfant explore, teste, échoue et recommence à son propre rythme. Parmi les espaces phares, l’Atelier of Light, conçu avec le collectif ToeVal Gezocht, permet de manipuler les ombres et les reflets. Un superbe projet inspirant qui prouve ce qui émerge lorsque l’on prend le potentiel des enfants au sérieux !

Principes clés du KiMu d’Amsterdam

Un environnement préparé

Les espaces ne sont pas des salles de classe, mais de véritables ateliers de travail. Des tables riches en matériaux et outils adaptés sont laissées en libre accès pour stimuler l’autonomie et la concentration profonde.

Une architecture industrielle et lumineuse

Développé à partir d’une coque de béton vide par WE architecten, le bâtiment conserve un style brut et ouvert. Structuré autour d’un grand volume central sur deux niveaux, le bâtiment favorise les circulations visuelles et les interactions lumineuses. Face à l’eau, de grandes fenêtres et des cloisons légères en bois de cerisier maintiennent des lignes de vue épurées.

Des installations ludiques

Un filet suspendu invite à la détente sous un miroir géant qui reflète l’eau extérieure, complété par des escaliers graphiques et un balcon triangulaire.

Du mobilier participatif

Les aménagements intérieurs intègrent des matériaux de récupération. Le comptoir d’accueil s’habille de carreaux des années 30 imprimés par les enfants eux-mêmes.

Atelier of Light, ou la lumière comme matière première

À Amsterdam, ce nouveau musée pour enfants, le KiMu, redéfinit en profondeur la manière dont la lumière peut être expérimentée. Elle n’est plus utilisée comme un outil de mise en scène, mais comme un médium d’exploration autonome. Le Kinderkunstmuseum ne se contente pas d’exposer : il met en place des conditions d’une expérimentation pour les jeunes. Dans ce dispositif, l’Atelier of Light du collectif hollandais Toeval Gezoght constitue un cas particulièrement intéressant pour les concepteurs lumière.

Le premier Atelier of Light (Atelier de lumière) organisé par Toeval Gezocht, en collaboration avec l’espace culturel Framer Framed à Amsterdam, remonte au 21 décembre 2019. Il a eu lieu jusqu’au 23 février 2020.

Cet atelier immersif permettait aux enfants de 3 à 12 ans d’expérimenter et de manipuler de manière ludique les phénomènes naturels liés à la lumière (ombres, reflets, projections).

Fort de cette expérience, pour le musée KiMu, un nouvel Atelier of Light a été développé avec Toeval Gezoght. Il a été nourri par la pratique de l’artiste lumière Roos van Haaften, tout en étant conçu comme un laboratoire accessible dès 3 ans.

Comment fonctionne l’Atelier of Light au KiMu ?

Ici, la lumière n’est ni spectaculaire ni technologique au sens habituel. Elle est volontairement « désacralisée » :

• sources lumineuses simples et manipulables,
• matériaux du quotidien : miroirs, filtres, surfaces translucides,
• absence d’interface complexe,
• aucun système de pilotage d’éclairage.

L’objectif n’est pas de produire un effet, mais de permettre une compréhension sensorielle et empirique des phénomènes lumineux :

• réflexion,
• réfraction,
• ombre,
• diffusion.

Par exemple, un enfant peut combiner une source lumineuse basique avec un morceau de plastique coloré et une surface réfléchissante. Il observe ainsi comment la couleur se transforme, se déplace et interagit avec l’espace. Extrêmement simple en apparence, ce type d’expérimentation constitue, en réalité, une initiation directe aux fondamentaux de la conception lumière.

Une approche radicale sans scénario imposé

Pour les professionnels, le point le plus marquant est sans doute l’absence totale de prescription d’usage. L’atelier repose sur un principe d’« environnement préparé » :

• les dispositifs sont prêts, mais non dirigés,
• aucune direction de lumière n’est prédéfinie,
• aucune attente de résultat non plus.

Tout ceci va à l’encontre des logiques classiques d’éclairage muséal ou événementiel, où chaque faisceau est calibré pour produire un effet précis. Ici, le modérateur devient facilitateur plutôt que scénographe lumière.

Cette posture soulève des questions intéressantes pour la profession :

• que devient la conception lumière lorsqu’elle est ouverte et non déterministe ?
• comment concevoir des dispositifs robustes mais interprétables ?
• jusqu’où simplifier sans appauvrir ?

Du spectacle à l’expérience

Le KiMu propose un déplacement clair : passer d’une lumière spectaculaire à une lumière expérientielle. Même l’installation monumentale de l’artiste Rein dans le foyer ne fonctionne pas comme un objet figé. C’est un système évolutif dépendant des conditions ambiantes. Elle est composée d’éléments en verre miroir changeant avec la lumière LED.

Dans l’Atelier of Light, cette logique est poussée encore plus loin :

• la lumière devient un terrain de jeu,
• l’utilisateur devient co-créateur,
• le résultat est secondaire face au processus.

Que retenir de cette réalisation

Ce projet ouvre des pistes concrètes pour la conception lumière contemporaine :

• revenir aux fondamentaux physiques de la lumière plutôt qu’aux seuls outils numériques,
• concevoir des dispositifs ouverts, capables de produire une infinité de résultats,
• intégrer l’utilisateur comme acteur du dispositif lumineux,
• penser la lumière comme un médium pédagogique, et pas uniquement esthétique,
• travailler avec des matériaux simples pour révéler des phénomènes complexes.

Le KiMu montre qu’il est possible de créer des environnements lumineux riches sans surenchère technologique. Alors pourquoi pas miser sur l’intelligence du dispositif plutôt que sur la sophistication des équipements ?

Approfondir le sujet

• JBWB, des ateliers lumière participatifs pour enfants
• Grands Reportages : Que la lumière soit ! sur TF1 Info
• Délicieuse lumière du jour à Jyväskylä en Finlande

Photo en tête de l’article : Uma (15) and Doris (13) en création, KiMu, musée d’arts des enfants, Kinderkunstmuseum, Amsterdam-Noord, Pays Bas – WE architecten – Atelier of Light Toeval Gezoght © Morad Bouchakour