TETRO, de Lyon à l’international, Matthieu Debay son fondateur

Devenu entrepreneur à 18 ans, Matthieu Debay a fondé plusieurs entreprises, dont TETRO, il y a près de 15 ans. Si la lumière occupe une place essentielle dans son travail, l’homme est animé par une ambition plus large. Son objectif est de dépasse largement ce cadre. À travers la création, il explore bien d’autres formes de création singulière, de la France aux quatre coins du monde. Rencontre avec le producteur et directeur artistique Matthieu Debay. Retour sur son parcours, ses réussites, et sa vision de l’avenir des expositions artistiques thématiques.

Quand as-tu commencé ton métier de producteur ?

Matthieu Debay : J’ai été producteur très jeune, en prenant des risques, parfois important, mais ce sont eux qui font naître les histoires. C’était il y a bientôt 15 ans. Ce que nous gagnions, nous le réinvestissions aussitôt. La « machine TETRO » s’est construite avec cette philosophie : bâtir une entreprise solide, saine, et faire de chaque réussite un levier pour générer encore plus de créativité. Nous n’avons pas lancé de gigantesques projets dès le départ. Nous avons choisi de grandir pas à pas en cultivant le sens et l’audace.

Quel est ton parcours de formation ?

Matthieu Debay : Mon parcours est tout sauf classique. J’ai suivi des études de commerce et de communication, mais c’est la production de cinéma au départ, puis la production d’événements qui m’a happé très tôt. D’abord dans les événements culturels puis commerciaux. C’est là que c’est affirmé ma passion pour la lumière, mais aussi pour l’entrepreneuriat. J’ai ensuite travaillé dans de grandes agences parisiennes aux côtés de divers producteurs. Puis, arrivé à Lyon, j’ai accompagné pendant deux ans des projets mêlant art public, architecture et événementiel. Mais l’heure de créer une nouvelle entreprise c’est imposé.

 

Comment est née l’entreprise TETRO ?

Matthieu Debay : TETRO est né il y a 15 ans avec une ambition claire : Provoquer la rencontre entre le monde de l’entreprise et celui de la culture. Défendre une ambition créative forte pour valoriser les marques, les entreprises, les territoires. Faire naitre des projets artistiques uniques de manière rapide et indépendante. Dès le départ, nous avons tout mis en œuvre pour créer des expériences fortes et les révéler sous un jour spectaculaire.

Où est basée l’entreprise ?

Matthieu Debay : Nous sommes implantés à la fois à Lyon et à Paris. Lyon occupe une place particulière : c’est là que nous avons d’abord affirmé notre expertise et notre passion pour la lumière, bien avant de rayonner à l’international.

Depuis, nous avons mené des projets aux quatre coins du monde. Quant à Paris, notre lien avec la capitale est fort, car la dynamique culturelle et évènementielle y est exceptionnelle.

Comment est organisé TETRO ?

Aujourd’hui l’agence est organisée en deux pôles :

• le pôle Agence est dédié au monde des marques et de l’entreprise,
• le pôle Studio affirme une vision artistique forte en s’engageant sur la réalisation de projets culturels originaux pour être présentés à l’international.

Quelle est la mission du Studio ?

Matthieu Debay  : Le studio TETRO est une plateforme tournée vers le secteur de la culture de l’art et de l’Entertainment. Le Studio a pour mission de faire naitre des concepts créatifs innovants et d’accompagner des spectacles et expositions en production, scénographie et création lumière.

Nous sommes vraiment au cœur de la direction artistique des projets sur lesquels nous contribuons : soit avec des partenaires, soit à la demande de tel ou tel producteur, soit en provoquant nous-mêmes les projets en nous mettant au défi de réaliser une exposition sur la lumière par exemple !

Cette posture volontaire de notre part permet d’enclencher les choses. Nous sommes souvent force de proposition et ensuite nous faisons monter des partenaires talentueux et fidèles pour réaliser les projets.

Quelle est la mission de l’Agence ?

Matthieu Debay : L’agence TETRO est au service des entreprises, des marques et des collectivités qui nous sollicitent pour imaginer des récits et les mettre en scène.

Dans ce cadre, nous intervenons à la fois en conseil, en storytelling et dans la mise en scène d’expériences, qu’elles soient événementielles ou intégrées à l’architecture même des lieux. Nous travaillons souvent sur des projets au long cours, avec des dispositifs conçus pour surprendre les visiteurs dès leur arrivée. La lumière joue ici un rôle central : elle est à la fois matière, média et vecteur d’émotion. C’est un langage que nous explorons et utilisons abondamment.

Quel est tes projets les plus aboutis ?

Matthieu Debay : En tant que directeur artistique, j’ai deux projets totems :

• Abba Voyage, dans le domaine du spectacle,
• l’exposition Into The Light.

Comment as-tu contribué au succès du spectacle Abba Voyage ?

Matthieu Debay : Abba Voyage à Londres produit par Svana Gisla et Ludvig Anderson est un véritable exploit créatif collectif. Il s’agissait de relever un défi technique et technologique qui, au départ, semblait presque impossible : faire oublier une frontière d’écran monumental, qui sépare le monde réel du monde virtuel. La vision du metteur en scène, Baillie Walsh, était que la lumière soit le pont entre ces deux mondes. C’était son point de départ, son obsession.

Nous avons donc dû inventer des mécanismes, créer des moments qui cassent cette frontière. Nous étions totalement immergés dans le projet, dans une dynamique de travail à l’anglo-saxonne, avec un management très collectif, impliquant les équipes d’ILM, des experts européens par système.

Cette équipe extraordinaire venue de la scène et du cinéma a relevé le défi de donner vie aux 4 avatars et de faire sortir l’univers d’Abba de l’écran, lui donner une présence tangible.

Ce fut un défi créatif absolu. Nous sommes restés fébriles jusqu’à la première répétition avec public. Un moment suspendu, une magie qui a opéré dès le jour J, il y a déjà presque trois ans. L’écriture du spectacle, précise et redoutablement efficace, a rencontré un immense succès.

Ce projet est une alchimie rare : un mélange de lumière, de technologies diverses, porté par des studios européens, notamment en Allemagne. Ce que nous avons accompli est à la fois un succès artistique, technologique et de production. C’est une grande fierté. Cette aventure reste pour moi une feuille de route précieuse, née d’une confiance accordée par des producteurs étrangers. Cest ce qui la rend encore plus marquante.

Quel est l’autre totem lumière du studio ?

Matthieu Debay : C’est à Paris avec l’exposition Into The Light, qui se veut à la fois démonstration et célébration de 15 ans de production. Nous avons réuni 12 équipes européennes, invitées à présenter des œuvres. Certaines préexistantes, d’autres conçues pour l’occasion. Toutes revisitées et actualisées. Ce travail de curation et de narration autour de la lumière est le fil rouge de cette exposition. Pendant deux ans et demi, nous avons construit ce récit collectif, porté par 12 créateurs, pour donner vie à une exploration sensible et contemporaine de la lumière.

Comment l’exposition Into the Light reflète-t-elle ta vision ?

Matthieu Debay : Into The Light est l’exposition qui incarne pleinement la vision du studio, dédié à la réalisation de projets ambitieux, innovants et à portée internationale. Ce studio porte nos projets dans les domaines du spectacle et de l’exposition. Là où le mot “immersif”, galvaudé, peut tout dire et ne rien dire à la fois. Notre ambition est de faire émerger de nouvelles formes artistiques, de les faire grandir, et d’accélérer leur rayonnement à travers des formats toujours renouvelés.

Qu’est-ce que TETRO t’a apporté ?

Matthieu Debay : L’entreprise m’a fait grandir : elle a permis d’affirmer ma dimension de direction artistique. TETRO m’a amené vers des défis créatifs de plus en plus variés, les projets m’ont fait évoluer. L’équipe aussi c’est étoffé au fur et à mesure des projets. Aujourd’hui, je suis entouré d’architectes, de concepteurs, et d’un véritable pôle créatif. Ensemble, nous franchissons les océans et réalisons des projets aux quatre coins de l’Europe.

Quels sont tes prochains projets ?

Matthieu Debay : C’est un nouveau chapitre qui s’ouvre. Nous allons faire voyager l’exposition Into the Light, la faire évoluer et la présenter dans plusieurs métropoles européennes. Ensuite, nous imaginerons des nouvelles expositions tournées vers la création et l’innovation. Nous travaillons sur des cycles de trois ans, car ces projets demandent du temps, de la patience et une adaptation aux lieux. Il n’y aura pas une exposition chaque année en France, mais il y aura assurément d’autres créations autour de la lumière ! Il est l’heure de nous fixer un nouveau défi à relever !

 

Approfondir le sujet

• Matthieu Debay, directeur artistique de l’expo Into The Light
• Into The Light, exposition lumière à la Villette, Paris
• Scopitone 2025 : Alcove LTD de Encor Studio

Photo en tête de l’article : Flux, du Collectif Scale, place des Célestins, Fête des lumières 2024, Lyon, France – Producteur TETRO – Photo © Vincent Laganier, LZL Services