Lueurs de Vézelay, terre de lumière
A l’occasion de la labellisation de Vézelay Grand Site de France, le Département de l’Yonne présente la programmation de la saison événementielle « Les Lueurs de Vézelay » avec des activités culturelles, naturelles et patrimoniales qui se dérouleront durant l’été 2026. Avec la participation de :
- Grégory Dorte, Président du département de l’Yonne,
- Paul-Hervé Vintrou, Maire de Vézelay,
- Isabelle Froment Meurice, Vice-présidente du Département en charge de la promotion touristique et culturelle,
- Soline Archambault, directrice du réseau Grand Site de France,
- Willy Vanhonnacker, directeur artistique du projet,
- Axelle Saint-Cirel, chanteuse lyrique.
Au terme d’une démarche qui a duré presque 15 ans, Vézelay devient le 26e Grand Site de France, un label d’état délivré par le ministère de l’Écologie pour un paysage d’exception. C’est un événement fondateur pour les 18 communes du Vézelien, et avec « Les Lueurs de Vézelay » le département vise à célébrer un territoire exceptionnel qui rayonne dans le monde entier. Le programme intègre également la célébration du vingtième anniversaire du Musée Départemental d’Art Moderne-MDAM et qui intègre les œuvres de Picasso, Kandinsky, Calder, ainsi que le nouveau parvis de la basilique Sainte-Marie Madeleine classée au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco.
La colline du Vézelay est également le point de départ d’un des principaux chemins de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Le Vézelien est une terre d’accueil, un territoire de terre et de faire, riche en histoire et patrimoine qui compte en tout 3 800 habitants pour plus d’un million de visiteurs à l’année. Pour faire dialoguer le patrimoine et la culture, la direction artistique du programme Lueurs de Vézelay a été confiée à Willy Vanhonnacker, fondateur de la société 1.618.
D’où vient le concept des « Lueurs » ?
« On me parlait beaucoup de la lumière à Vézelay, notamment du phénomène lumineux qui permet à la nef de la basilique, grâce à son architecture, d’être illuminée par un chemin de lumière lors du solstice d’été. De là, on a travaillé autour du concept des « lueurs », quelque chose de plus intimiste qui se décline facilement autour des quatre thèmes retenus et auxquels s’ajoutent des clins d’œil en provenance d’autres événements préexistants.
Par exemple, les Rencontres Musicales de la Cité de la Voix ont dans leur programmation un concert autour des chants du Morvan, retravaillés de manière contemporaine par un groupe qui s’appelle Lûyarn, c’est-à-dire « lumière »… Ce que nous faisons, c’est créer du lien et du faire-ensemble pour permettre la réappropriation collective de ce patrimoine commun.
Les Lueurs de Vézelay, ce n’est pas mon événement mais l’événement du territoire – on va aider à le créer, à le faire exister et, pourquoi pas, à ce qu’il grandisse et devienne autonome. »
Willy Vanhonnacker, directeur artistique du projet, Lueurs de Vézelay
Un programme lumineux en perspective avec ses 150 000 photophores – un éclairage avec des bougies LED sans consommation électrique lourde – l’idée étant de conserver l’authenticité des lieux en créant un projet qui s’intègre harmonieusement en respectant le patrimoine culturel et naturel, ainsi que ses habitants. Mais aussi un projet inclusif qui crée du lien social : 50 % des projets intègrent des artistes et artisans locaux.
La chanteuse lyrique Axelle Saint-Cirel connue du grand public pour son interprétation époustouflante de la Marseillaise au sommet du Grand Palais à Paris à l’occasion de la cérémonie d’ouverture des JO 2024, est un peu un enfant du pays aussi, ayant fait ses armes à la Cité de la Voix à Vézelay au début de sa carrière. Celle-ci prendra part au programme notamment le 20 juin, une invitation qu’elle a accepté avec joie afin de rendre à Vézelay ce qu’il lui a offert en retour. Une déclinaison de lueurs avec plus de 60 événements déployés en 5 thématiques.
Lueurs de Ces Pages
Déambulations œno – artistiques au cœur des villages
Quatre soirées d’accords spectacles-vins pour savourer autrement le terroir de Vézelay entre vignobles, brasserie et distillerie. Si la présence de la vigne à Vézelay remonte à l’époque gallo-romaine, elle a bien failli disparaitre, décimée par le phylloxera, avant de renaître dans les années 70, replantée par une poignée de vignerons volontaires. Depuis, l’appellation ne cesse de progresser. Officiellement reconnue AOC en 2017 et riche de 256 hectares répartis entre Vézelay, Saint-Père, Asquins et Tharoiseau, elle gagne sa notoriété auprès des visiteurs de passage ce qui a conduit Willy Vanhonnacker à imaginer quatre soirées mêlant patrimoine, spectacle vivant et dégustations.
Des déambulations qui rassembleront chaque soir trois vignerons par village mais aussi les bières bio de la Brasserie de Vézelay, à Saint-Père et les spiritueux aux plantes de la distillerie La Sauvage, installée à Asquins, pour une série de rencontres autour du vignoble et du terroir vézelien. Ces soirées et dégustations s’articuleront autour des interventions de la compagnie Sembadella, d’Anthony La Lumia.
Lueurs de la Cure, du Cousin, et des Forêts
Décliné en cinq rendez-vous les Lueurs de la Cure, du Cousin et des forêts, mettent en lumière le patrimoine naturel du Grand Site : ses trésors géologiques, sa faune, sa flore, ses coteaux, forêts et falaises panoramiques. Des paysages qui méritent d’être vécus autant que contemplés, chaque lueur s’organisant autour d’un spectacle vivant, d’une découverte naturaliste et / ou sportive au plus près des habitants et de leurs traditions.
Lueurs des Châteaux
Une plongée dans l’Histoire de France et de Bourgogne
Pour les Lueurs de Vézelay, six châteaux ouvrent leurs parcs et jardins le temps de soirées exceptionnelles. Dans le Vézelien, les propriétaires de châteaux cumulent souvent plusieurs engagements : élus, présidents d’associations, acteurs du tourisme local, hôteliers, restaurateurs… C’est dans cet esprit de double appartenance, à leurs lieux comme à leurs territoires, que tous ont accepté d’ouvrir leurs portes le temps d’une soirée.
Simples Lueurs
Une redécouverte poétique des villages du Vézelien
Les Simples Lueurs constituent, comme leur nom le suggère, le dispositif le plus intimiste des Lueurs de Vézelay. C’est un format conçu pour les communes, nombreuses, où les possibilités d’accueil comme les ressources disponibles (stationnement, électricité, voirie…) ne permettent pas d’accueillir un trop grand nombre de visiteurs simultanément.
« Les Simples Lueurs ont été pensées comme des balades insolites dans les villages, en soirée, avec un éclairage à la bougie et un petit spectacle (contes, théâtre de rue…). »
Willy Vanhonnacker, directeur artistique du projet, Lueurs de Vézelay
Elles répondent aussi à la volonté de valoriser sans artifices la beauté du bâti existant en l’associant à une mise en scène légère, presque confidentielle.
Ainsi, chaque balade se déroulera en petit comité, en compagnie d’une conteuse, d’un circassien ou d’une simple présence musicale, offrant une nouvelle grille de lecture aux visiteurs d’un soir.
5 dates des Simples Lueurs
- 24 mai 2026, Saint-Père, Les Jardins dans la Rue
- 27 juin 2026, Island, La Nuit des Églises
- 3 juillet 2026, Foissy-lès-Vézelay
- 8 août 2026, Voutenay-sur-Cure
- 14 août 2026, Blannay
Une lanterne dans chaque village
D’avril à octobre, chaque commune du territoire vézelien accueillera sur son territoire et pour toute la durée des Lueurs de Vézelay, une lanterne géante sous forme de ballon lumineux retenu au sol par une caisse de 2,3 m × 2,3 m.
Un repère visuel facilement identifiable, informatif et ludique, alimenté par énergie solaire qui se voit complétée, les soirs d’événements, d’une multitude de bougies éphémères permettant de guider et structurer le parcours des visiteurs.
Lueurs du Matin
Six matinées spéciales viendront ponctuer la saison des Lueurs de Vézelay. Animées par le photographe néerlandais Heko Koster, les sessions démarrent au lever du soleil à la découverte des paysages matinaux du Vézelien. Chaque sortie est doublée d’une initiation à la botanique et à la cueillette de plantes sauvages proposée par l’herboristerie paysanne de la Perce Muraille.
Temps forts au début et à la fin des festivités
20 juin 2026, jour de fête à Vézelay
Jeux de lumière, cortège musical, œuvre collective, banquet partagé, spectacle ouvert et bal populaire, invités surprises… Marquant à la fois l’inauguration du parvis de la Basilique Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay et l’arrivée symbolique de toutes les communes du label Grand Site de France à Vézelay, la journée du 20 juin veille du solstice d’été s’annonce comme le point d’orgue de l’été 2026.
17 octobre 2026, « la Paulée » soirée de clôture à Vézelay
La saison des Lueurs se refermera fin octobre 2026 par la Paulée de la Confrérie des 4 Coteaux. Un défilé festif, façon cortège de Carnaval de village en village entre Vézelay, Tharoiseau, Saint-Père et d’Asquins.
Informations pratiques
En voiture
- Depuis Paris, A6 sortie Nitry / Vézelay (2h30)
- Depuis Lyon ou Dijon, A6 ou N6
- Depuis Auxerre, D957 (45 min).
En train
- TGV jusqu’à Paris-Bercy
- Puis TER jusqu’à la gare d’Avallon (ligne Paris-Dijon)
- Navette ou taxi jusqu’à Vézelay (15 km).
Navettes inter-communes
- Des liaisons pourront être mises en place pour différents principaux événements, Notamment la journée du 20 juin.
Tarifs et réservations
- La quasi-totalité des événements est gratuite et en accès libre.
- Certains formats nécessitent une réservation préalable : repas dans les vignes, matinées photo & herboristerie, balades guidées…
- Programme complet et réservations sur le site internet du projet.
Précautions
Pour les événements en milieu naturel prévoir un équipement adapté : chaussures de marche, eau, chapeaux…
Comment touver un hébergement dans le Vézelay ?
- Offre variée sur les 18 communes.
- Hôtelchâteau 5 étoiles (restaurant étoilé Michelin), chambres d’hôtes, gîtes ruraux, campings…
- Réservation fortement recommandée sur les périodes estivales, et pour la journée d’inauguration du 20 juin.
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En savoir plus
Image en tête de l’article : Lueurs imaginaires et Basilique Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay – Extrait du teaser Lueurs de Vézelay dans le cadre du label Grand Site de France © Département de l’Yonne
